Combate à obesidade em cães e gatos ainda não tem atalhos

Cientistas trabalham no desenvolvimento de medicamentos, mas adotar bons hábitos, como alimentação balanceada, segue como a base do tratamento

Após a popularização entre os humanos, as famosas “canetas emagrecedoras” geram expectativas e, claro, dúvidas no mercado pet. Afinal, muito mais do que estética, o excesso de peso compromete de forma significativa a saúde de cerca de 60% de animais de companhia no mu ndo, segundo dados científicos. Entre os cães, a obesidade afeta entre 25% e 40%.

Atualmente, algumas iniciativas estudam o desenvolvimento de medicamentos similares às canetas emagrecedoras específicas para os animais. Nos Estados Unidos, uma empresa farmacêutica divulgou o início dos testes para a produção do medicamento. Já no Brasil, pesquisadores promoveram testes com molécul as específicas em gatos obesos.

Com o avanço das pesquisas, é questão de tempo para que os cientistas encontrem uma alternativa viável e segura para auxiliar no combate à obesidade dos animais. Mas, até lá, especialistas alertam que medicamentos desenvolvidos para pessoas não devem ser utilizados em animais sem estudos específicos e orientação veterinária, já que cada espécie tem funcionamento metabólico diferente.

Como ainda não existem atalhos seguros, o caminho para combater essa doença crônica em cães e gatos continua sendo a boa e velha “equação” bem conhecida pelos humanos, composta por dieta equilibrada e a prática regular de atividade física. Afinal, apesar de render curtidas e comentários carinhosos nas redes sociais, a imagem de um pet “gordinho” é um sinal de alerta.

Perigo da obesidade em pets

Semelhante ao que ocorre com os humanos, a obesidade em cães e gatos provoca diversas alterações no organismo, como aumento de gordura no sangue, dificuldade no controle do açúcar e maior risco de inflamações. Como resultado, o maior risco a diferentes doenças compromete a qualidade de vida e sobrevida do animal.

Diferentes fatores podem estar relacionados ao problema. Entretanto, estudo sobre o tratamento da obesidade canina aponta entre as principais causas a “combinação de dieta inapropriada, atividade física insuficiente e falta de reconhecimento dessa condição” pelos tutores.

Uma pesquisa realizada pela Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade de São Paulo (FMVZ-USP) constatou que muitos responsáveis subestimam o peso real de seus animais. Dessa forma, eles não percebem quando o excesso de peso pode comprometer a saúde e a qualidade de vida do pet. Com a participação de 285 cães de 221 tutores, outro estudo da FMVZ-USP identificou que 40,5% dos animais avaliados na capital paulista apresentaram sobrepeso ou obesidade. Entre os fatores relacionados ao ganho de peso estão castração e consumo excessivo de petiscos, assim como a prevalência de hábitos alimentares inadequados por parte dos tutores.

“Muitos ainda associam o pet gordinho à ideia de carinho, mas o excesso de peso é uma doença crônica. Intervenções estruturadas, com alimentação adequada e exercício orientado, promovem melhora real na saúde, não apenas na balança”, afirma Flavio Lopes da Silva, médico-veterinário e Gerente de Relacionamento Científico da PremieRpet.

O primeiro passo, portanto, é reconhecer que, apesar de “fofo”, o pet “gordinho” precisa de ajuda, o que envolve comprometimento dos tutores e, claro, mudança de hábitos.

Com a orientação de um médico veterinário, a estratégia de emagrecimento leva em consideração diversos fatores, como raça, idade, peso, possíveis doenças pré-existentes, intolerância a determinado ingrediente, entre outros. Dessa forma, é individualizada. Mas, em linhas gerais, a solução envolve a prática de atividade física regular e, claro, a reeducação alimentar do animal.

“O acompanhamento do médico veterinário é fundamental no tratamento, sem dúvidas. E a alimentação adequada é parte muito importante dessa equação. No mercado há hoje alimentos tantos secos como úmidos que ajudam nessa dieta, mantendo os nutrientes necessários para os cães e gatos, mas permitindo que esses pets percam peso de forma controlada e saudável”, afirmou Flávio.

Seguindo corretamente a estratégia traçada pelo médico veterinário, em pouco tempo os benefícios para o pet começam a aparecer. Com apoio da PremieRpet, um outro estudo do Núcleo de Multicuidados da FMVZ-USP, um dos principais centros de estudos sobre obesidade em pets da América Latina, com cães obesos combinou restrição alimentar e atividade física. No início do acompanhamento, 69% tinham triglicérides (tipo de gordura no sangue) elevados. Após 12 semanas, os animais apresentaram redução média de 15% do peso corporal e melhora nos indicadores de saúde.

Dicas práticas

Apesar de ainda não existir uma “fórmula mágica” para a rápida redução de peso de cães e gatos, é possível reverter a situação. “A base do tratamento continua sendo dieta equilibrada e aumento da atividade física”, lembra Flávio Lopes da Silva.

Nessa jornada, o tutor possui um papel fundamental na promoção da qualidade de vida do animal. E tudo começa com a identificação e a aceitação do problema. Para facilitar o trabalho, o especialista da PremieRpet traz algumas dicas práticas que ajudam a avaliar se o pet está acima do peso:

• Olhe de cima: o corpo deve ter uma leve cintura atrás das costelas.
• Toque nas costelas: elas devem ser sentidas com leve pressão, sem precisar apertar.
• Observe de lado: o abdômen deve ser levemente recolhido, não arredondado ou caído.
• Note o comportamento: cansaço ao brincar ou caminhar pode ser sinal de excesso de peso.
• Procure o médico veterinário: somente o profissional pode confirmar o diagnóstico e orientar o plano adequado.

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