Constantia, o vinho de Napoleão e três séculos de história: Antonella Giancoli e Anna Boni na curadoria da Benarrivati África

Nas terras concedidas a Simon van der Stel em 1685, o vinho doce que conquistou as cortes europeias desapareceu no século XIX e voltou a ser produzido nos anos 1980

No exílio em Santa Helena, Napoleão Bonaparte recebia vinho produzido em Constantia, no Cabo. A bebida doce que atravessava o Atlântico já era disputada pelas cortes europeias e apareceria até na literatura de Jane Austen. Mais de dois séculos depois, as vinhas continuam ocupando as encostas próximas à Table Mountain, a poucos quilômetros do centro da Cidade do Cabo.

Antonella Giancoli, fundadora e CEO da Benarrivati, inclui Constantia nos roteiros pela África do Sul por essa sobreposição entre vinho, paisagem e história. Ao lado dela, Anna Boni, cofundadora e CEO da Benarrivati África, insere o vale em uma leitura mais ampla do território sul-africano, conectando a Cidade do Cabo às grandes regiões vinícolas do país.

Uma história iniciada em 1685

Constantia nasceu quando Simon van der Stel, então comandante e mais tarde governador do Cabo, recebeu em 1685 uma extensa propriedade da Companhia Holandesa das Índias Orientais. Ali desenvolveu agricultura, criação de animais e produção de vinho. O trabalho de pessoas escravizadas fez parte dessa história desde os primeiros anos, uma dimensão que hoje também integra a interpretação patrimonial de Groot Constantia.

Depois da morte de Van der Stel, a propriedade foi dividida. A parcela onde permanecia a antiga casa daria origem a Groot Constantia; outra se tornaria Klein Constantia. Essa separação é importante porque as duas propriedades representam capítulos diferentes da história do célebre vinho doce.

A fama internacional ganhou força no fim do século XVIII, durante a época da família Cloete em Groot Constantia. O chamado Constantia Wyn chegou à Europa e tornou-se um dos vinhos mais desejados de seu tempo.

O vinho que chegou a Napoleão

Durante o exílio em Santa Helena, Napoleão recebeu regularmente vinho produzido nas adegas de Groot Constantia. A própria propriedade associa o atual Grand Constance à tradição daquele vinho histórico.

Constantia também entrou na literatura. Em Razão e Sensibilidade, de Jane Austen, publicado em 1811, o vinho aparece como uma bebida recomendada para ajudar Marianne a se recuperar de seu sofrimento amoroso. Outros escritores, entre eles Charles Dickens e Baudelaire, também fariam referência a ele.

No fim do século XIX, porém, doenças da vinha, mudanças econômicas e a chegada da filoxera contribuíram para interromper aquela tradição.

O retorno do Vin de Constance

O renascimento começou na década de 1980 em Klein Constantia, outra parte da antiga propriedade de Van der Stel. Duggie Jooste comprou a fazenda em 1980 e iniciou um projeto para recuperar o vinho histórico. A primeira safra moderna do Vin de Constance foi produzida em 1986.

Hoje, portanto, é importante distinguir os dois nomes: Groot Constantia mantém a ligação direta com as adegas históricas do vinho consumido por Napoleão e produz o Grand Constance; Klein Constantia recuperou nos anos 1980 o Vin de Constance moderno.

O vale continua favorecido pela proximidade com o oceano. As brisas de False Bay moderam as temperaturas nas encostas, e Constantia produz atualmente muito mais do que vinhos doces, com brancos, tintos e diferentes interpretações de seu terroir.

Constantia dentro da viagem

Na curadoria da Benarrivati, o interesse não está apenas na degustação. Groot Constantia permite percorrer a casa histórica, a antiga Cloete Cellar e espaços dedicados à história do vinho e da propriedade. A rota de visitantes é apresentada pela própria fazenda como uma experiência que também pode receber famílias, enquanto a degustação fica reservada aos adultos.

Já Klein Constantia tem uma proposta diferente e mais voltada às degustações de vinho; atualmente, a própria propriedade informa que o ambiente de sua tasting room não é adequado para crianças. Por isso, em viagens familiares, a escolha das propriedades precisa considerar a composição de cada grupo.

Para Anna Boni, essa leitura é particularmente importante na construção dos roteiros da Benarrivati África: Constantia permite introduzir a cultura vinícola sul-africana ainda dentro da região da Cidade do Cabo, antes de a viagem avançar para Stellenbosch ou Franschhoek.
“Constantia é interessante porque a história continua visível no território. Quando contamos que um vinho produzido ali atravessava o oceano para chegar a Napoleão em Santa Helena e depois vemos as vinhas ainda ocupando aquelas encostas, tudo ganha outra escala. Não se trata apenas de provar um vinho famoso, mas de entender o lugar de onde ele veio e tudo o que aconteceu ali ao longo de três séculos”, afirma Antonella Giancoli.

Constantia não precisa ser apresentada como “a região vinícola mais antiga da África do Sul” para ganhar relevância. Groot Constantia já é reconhecida como uma das propriedades comerciais de vinho mais antigas do país, com origem em 1685.

Entre a antiga propriedade de Van der Stel, as garrafas enviadas a Santa Helena e a recuperação do Vin de Constance nos anos 1980, o vale permite que Antonella Giancoli e Anna Boni apresentem, pela Benarrivati, um capítulo da África do Sul em que vinho e história permanecem inseparáveis.

Sobre a Benarrivati

Fundada e liderada por Antonella Giancoli, a Benarrivati é uma holding de viagens de alto padrão especializada em desenhar jornadas sob medida pelo solo europeu e africano. Com operação própria e equipes de concierges locais, a companhia elimina intermediários para garantir segurança jurídica, transparência financeira e discrição inegociável em cada etapa da experiência. Pautada pela ética do relacionamento e pela valorização do tempo, a Benarrivati transforma a hospedagem em propriedades privadas em uma forma de preservar memórias e legados familiares.

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