Engenheiro Odair José Mannrich analisa como automação e manutenção podem reduzir o consumo de energia no saneamento

Eficiência energética em estações de tratamento ganha espaço diante do peso da eletricidade nos custos operacionais do setor.

O consumo de eletricidade está entre os principais custos da operação de sistemas de saneamento no Brasil, alude Odair José Mannrich, engenheiro e fundador da Versa Engenharia Ambiental. Dados do governo federal mostram que os prestadores de serviços consumiram 12,9 TWh de energia elétrica em 2018. Naquele ano, a despesa com eletricidade chegou a R$ 6,19 bilhões.

Nesse cenário, a eficiência energética em estações de tratamento passou a ganhar relevância tanto para reduzir despesas quanto para melhorar o desempenho operacional. Nesse quesito, parte das perdas está relacionada a decisões tomadas no projeto e à forma como os equipamentos são operados.

Problemas como dimensionamento inadequado de bombas, ausência de automação e manutenção insuficiente podem fazer com que equipamentos consumam mais energia para entregar o mesmo resultado. Além disso, o acompanhamento sistemático dos indicadores permite identificar desvios antes que eles se transformem em falhas.

A busca por eficiência não depende apenas da substituição de equipamentos. O Ministério das Cidades mantém iniciativas específicas para estimular medidas de redução do consumo energético em sistemas de abastecimento, com foco em instalações de bombeamento, automação e gestão operacional.

Dimensionamento de bombas influencia o consumo energético

Entre os pontos que exigem atenção está o dimensionamento dos conjuntos motobomba. Equipamentos especificados acima da demanda real podem operar fora da faixa de maior eficiência durante parte significativa do tempo.

Em sistemas de bombeamento, o governo federal identifica o dimensionamento adequado, a escolha de equipamentos eficientes e a automação como medidas com potencial relevante de economia. Um documento do Ministério de Minas e Energia estima que intervenções desse tipo podem representar redução de pelo menos 20% do consumo atual em determinadas aplicações.

Odair José Mannrich explica que o problema pode se agravar quando a vazão é controlada por estrangulamento. Nessa situação, a energia utilizada pelo conjunto não acompanha necessariamente a necessidade real do processo. O uso de inversores de frequência permite modular a rotação dos motores conforme a demanda.

A análise das curvas de carga também é importante na definição dos equipamentos. Em vez de utilizar apenas margens genéricas de segurança, o projeto pode considerar diferentes condições de operação e a variação da demanda ao longo do dia.

Automação permite ajustar processos em tempo real

Outro fator relacionado à eficiência energética em estações de tratamento é o grau de automação dos processos. Sistemas que dependem exclusivamente de ajustes manuais podem ter dificuldade para acompanhar mudanças de vazão, nível e características da água ou do esgoto. Sensores e sistemas de supervisão permitem acompanhar parâmetros operacionais continuamente. Com essas informações, controladores podem ajustar bombas, sopradores e sistemas de dosagem de acordo com as condições efetivamente registradas.

Na avaliação do engenheiro Odair José Mannrich, a automação também contribui para reduzir a dependência de configurações definidas para situações de pico. Quando os equipamentos permanecem operando nessas condições, mesmo durante períodos de menor demanda, o consumo pode aumentar sem que exista ganho proporcional no tratamento.

A digitalização da gestão energética também permite acompanhar indicadores como consumo por volume tratado, demanda elétrica e desempenho individual dos equipamentos. O Ministério das Cidades destaca justamente o monitoramento e a gestão de energia como instrumentos para identificar oportunidades de economia no saneamento.

Manutenção evita perda gradual de eficiência

A manutenção é outro componente da eficiência operacional. Bombas, motores e sopradores sujeitos a desgaste podem perder desempenho ao longo do tempo. Sem acompanhamento, o aumento do consumo pode ser percebido apenas quando surge uma falha.

Programas de manutenção preventiva e preditiva permitem acompanhar as condições dos equipamentos antes de uma parada. Análise de vibração, termografia e monitoramento do consumo elétrico estão entre as ferramentas utilizadas para identificar alterações de funcionamento.

Esse acompanhamento muda a lógica de manutenção baseada apenas na correção de falhas. A identificação antecipada de componentes desgastados permite programar intervenções e evitar que um equipamento permaneça por longos períodos trabalhando em condições inadequadas.

O tema também ganha importância porque parte dos equipamentos de sistemas de saneamento brasileiros possui longo tempo de utilização. Documento do Ministério de Minas e Energia destaca que instalações mais antigas podem apresentar menor rendimento e exigir manutenção mais frequente, com impacto sobre o consumo de eletricidade.

Gestão energética amplia oportunidades de economia

A eficiência energética em estações de tratamento não depende de uma única intervenção. O resultado tende a ser maior quando dimensionamento, automação, manutenção e gestão de dados são tratados de forma integrada. De maneira adicional, algumas instalações podem avaliar alternativas de recuperação energética. O aproveitamento de biogás em estações de tratamento de esgoto e a geração associada a determinados fluxos podem complementar medidas de redução do consumo, desde que exista viabilidade técnica e econômica.

Nesse contexto, Odair José Mannrich ressalta a importância de acompanhar o consumo específico, relacionando a energia utilizada ao volume efetivamente tratado. O indicador permite comparar diferentes períodos e identificar se uma intervenção produziu o resultado esperado. O acompanhamento contínuo também ajuda a transformar ganhos pontuais em uma rotina de gestão. Sem indicadores e procedimentos definidos, uma economia obtida após uma intervenção pode diminuir com o passar do tempo.

Eficiência ganha importância na operação do saneamento

A eficiência energética em estações de tratamento está relacionada não apenas à redução de despesas, mas também à sustentabilidade econômica da prestação dos serviços. A legislação brasileira de saneamento estabelece a eficiência e a sustentabilidade econômica como princípios dos serviços públicos do setor. A Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico também estabeleceu normas de referência relacionadas a indicadores operacionais dos serviços de abastecimento de água e esgotamento sanitário. Entre as atribuições da agência está a definição de referências para qualidade e eficiência na prestação, manutenção e operação dos sistemas.

Nesse cenário, decisões tomadas na etapa de projeto podem influenciar os custos durante toda a vida útil de uma estação. Ao mesmo tempo, automação e manutenção criam oportunidades para corrigir desvios em instalações já existentes. A combinação entre engenharia, monitoramento e capacitação das equipes é fundamental para preservar os resultados. A eficiência deixa, assim, de depender de uma ação isolada e passa a fazer parte da gestão cotidiana das instalações de saneamento.

A OESP não é(são) responsável(is) por erros, incorreções, atrasos ou quaisquer decisões tomadas por seus clientes com base nos Conteúdos ora disponibilizados, bem como tais Conteúdos não representam a opinião da OESP e são de inteira responsabilidade da Agência Saftec