Com trajetória sólida no franchising, master franqueado do Johnny Rockets no Brasil tem grupo multimarcas especializado em alimentação

Dos macarons e gelatos até american burger, o empresário Antônio Augusto de Souza projeta ampliar em 25% o trabalho da holding até o fim de 2025

Se o objetivo de muitos empresários é conquistar um patamar de sucesso e manter a estabilidade, de outros é não parar de se reinventar. Esse é o caso de Antônio Augusto Ribeiro de Souza, engenheiro de formação, com 61 anos e que, aos 20, decidiu não trabalhar mais com carteira assinada. Durante a faculdade, começou a atuar como corretor de grãos. Em pouco tempo, já havia montado sua própria corretora: comprava a soja de produtores rurais, esmagava em indústrias arrendadas, produzindo farelo e óleo, vendendo às indústrias, granjas e varejo. Agora, quase quatro décadas depois, lidera a holding Antaris Foods Brands Franchising. O grupo começou o ano de 2025 com pouco mais de 50 lojas e quer fechar com 80 unidades entre todas as redes.

Criada em 2021 sob o nome Antaris Franchising, a holding começou com o Johnny Rockets, rede californiana de hamburguerias ambientadas na década de 50, que tem o executivo como master franqueado no Brasil, além das redes Cuor di Crema, gelateria artesanal de método italiano, e Boulangerie Carioca, pâtisserie inspirada no estilo francês, fundadas em 2012 e 2015, respectivamente, ambas compradas pelo empresário Antônio Augusto Ribeiro de Souza em 2020.

Para fortalecer ainda mais a marca diante do mercado, em 2024 a Antaris Franchising realizou joint-venture com o grupo carioca Foods Brands, somando operações de Rock&Ribs, Afrika Park, entre outras redes.

Empreendedorismo e gestão do CEO

A robustez do negócio só é possível por meio da persistência de Augusto e a expertise que adquiriu por começar a trabalhar desde cedo, o que lhe permitiu conquistar espaço no franchising. A corretora de grãos foi vendida e a partir daí teve contato com grandes redes na gestão de postos de gasolina. Atuou na área até a década de 1990, quando conheceu o franchising. No ano em que a Seleção conquistou o tetracampeonato nos Estados Unidos, Augusto se associou à maior rede de fast-food na América e no mundo. Foram mais de dez anos de parceria que lhe abriu as portas no segmento de alimentação e bebidas.

Contudo, para o empresário, aquela experiência não era o suficiente e Augusto queria ir além e trazer ao público novas opções de produtos e sabores. Foi então que, em 2003, vendeu as lojas e tentou, pela primeira vez, trazer ao país uma marca até então desconhecida por aqui, mas com muito potencial. Criado em 1986, os restaurantes Johnny Rockets entregavam mais que a comida: ofereciam toda uma experiência ao consumidor. A ambientação, fiel aos anos 1950, dá direito a jukebox, decoração típica, milkshakes, american fries, onion rings, garçons dançarinos e muitos outros detalhes para uma viagem a outro país e época. No entanto, a proposta foi frustrada quando ele descobriu a existência de um `clone’ da marca, que registrou o nome no Brasil e o impediu de franquear a original. Por quase dez anos, o empresário dedicou-se a outras redes, na expectativa de concretizar o objetivo de ser o responsável pelo Johnny Rockets no país.

Em 2010, um fundo de investimentos comprou a marca global, o que gerou oportunidade para novo contato de Augusto e um pedido de ajuda. Junto aos novos donos, ele entrou na justiça brasileira para recuperar os direitos do nome. No fim de 2013, com tudo regularizado, o empreendedor abriu as primeiras lojas do Johnny Rockets em território brasileiro no Shopping Internacional de Guarulhos. Em pouco menos de 3 anos já totalizava dez lojas no Brasil.

Na última década, a expansão da rede desenvolveu logística necessária de transporte entre sul e norte do país, além de negociação com fornecedores e estabelecimentos comerciais para abrir portas a todas as marcas da Antaris Foods Brands Franchising.

Além dos próprios negócios, o empresário atua também como gestor de expansão de outras marcas, a exemplo do Vassoura Quebrada, hamburgueria pioneira na temática de magia e bruxaria. Com parceria da Antaris Foods Brands Franchising, a rede entrará no mercado de franquias com planos de expandir nacionalmente.

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